奧林匹克公園位于北京市朝陽區(qū)，是2008年北京奧運會和殘奧會的奧運公園。公園南起北土城東路，北至清河，東至安立路和北辰東路，西至林萃路和北辰西路，跨越北四環(huán)和北五環(huán)，總占地面積11.59平方公里，包括先前已經建成的國家奧林匹克體育中心（1990年亞洲運動會主會場）和一座森林公園。奧林匹克公園也是北京中軸線向北延長的工程，在公園設計中占據了重要的地位，中軸線由城市引出，最終消失在森林公園的山水之間。
賽時，奧林匹克公園設有包括主體育場國家體育場在內的10個比賽場館，奧運村，以及相應的配套設施；奧運會期間，有超過一半的金牌在奧林匹克公園內產生。而賽后利用的規(guī)劃中，奧林匹克公園將成為包含體育賽事、會展中心、科教文化、休閑購物等多種功能在內的綜合性市民公共活動中心。2009年至2011年，奧林匹克公園游人數量不斷上升，各場館通過不同的方式自負盈虧，其中國家會議中心和國家游泳中心是北京奧運會賽后利用最為成功的場館。奧林匹克公園于2012年11月獲評為國家5A級旅游景區(qū)。
奧運中心區(qū)的選址過程
1990年亞運會結束后，很快北京就開始準備申辦2000年奧運會。1992年提交的申辦報告中，提出以擴建已有的奧林匹克體育中心為主體育中心，在奧體中心南部預留地建設一個新的10萬人體育場，向北擴建奧運村；在西部五棵松建設“21世紀體育中心”，包括游泳館、體育館和網球場。當時各個國際單項體育組織對于場地的要求較低，北京僅需新建7個場館即可滿足要求。
然而，北京以一票之差負于悉尼，申辦2000年奧運會失敗。時隔5年之后，1998年11月，中共中央、國務院批準北京申辦2008年奧運會，次年3月31日北京市政府同國家體育總局成立了“北京申辦2008年奧運會規(guī)劃工作協(xié)調小組”，對奧運場館和奧運中心區(qū)的布局進行研究。中心區(qū)的選址總共經過四個階段的選址工作，第一階段共有15個方案，到第三階段提出奧體中心、定福莊、垡頭和亦莊4個方向，到第四階段選擇了奧體中心和東南部亦莊兩個方向，細化為5個方案。最終，為了在申辦過程中給評委以最佳印象，市政府決定放棄與京津冀一體化方向相適應的東南方向，選擇因亞運會而建設得比較成熟的城市北部建設奧林匹克中心區(qū)[9][10]，把奧體中心向北拓展，利用中軸線北延線上原來規(guī)劃的行政中心預留地改為奧林匹克公園。
這一片預留地原來是大屯鄉(xiāng)和洼里鄉(xiāng)的范圍。洼里因地勢低洼得名；而大屯因為宋、遼古戰(zhàn)場宋軍屯糧之處得名。此地原為農田，1960年代被規(guī)劃為科學城，建設了917大樓，中國科學院下屬的幾家研究所在此辦公。由于此地為規(guī)劃預留用地，北京沒有在此進行更多的建設，因而成為流動人口聚居的區(qū)域，甚至一度為廢紙交易的市場。
申辦方案
選址工作結束之后，市政府立即展開了奧林匹克中心區(qū)規(guī)劃方案的征集工作。2000年3月初，北京市規(guī)劃委員會對奧運中心區(qū)規(guī)劃方案舉行了國際競賽，7月份經專家評審，評選出12個入圍方案。隨后，對各個方案進行綜合之后，形成了申辦方案。
申辦方案規(guī)劃范圍包括原奧體中心、中華民族園、中心區(qū)、民族大道、洼里森林公園，占地1215公頃。在中心區(qū)新建體育場、游泳中心、體育館、網球中心、曲棍球場、射箭場，并利用新建展覽中心的展廳作為比賽場館和主新聞中心、國際廣播中心。包括已有場館在內，共設置14個場館，可舉辦15個項目的比賽。體育場、體育館和游泳中心分布在中軸線東側，以裙房相連接；展覽中心位于軸線西側，與東側體育建筑呈對稱布局，中間中軸線上設置一個長800米寬400米的廣場，北端設置一個雙子塔，塔高500米，建筑面積60萬平方米，作為寫字樓、酒店等功能，模仿梵蒂岡圣彼得大教堂門前方尖碑的造型，意圖引進西方建筑風格，但它遭到了批評，被認為忽視了傳統(tǒng)文化的特征。西北角設置奧運村，總建筑面積47萬平方米，設置3個餐廳，包含36萬平方米的運動員公寓。在北部設置森林公園。
實施方案的形成
申辦成功之后，考慮到安全、資金、可行性等因素，500米雙子塔方案被放棄。隨后，在北京奧組委的授權下，北京市規(guī)劃委員會于2002年3月又一次進行了奧林匹克公園規(guī)劃方案的征集，并在7月16日至29日于北京國際會議中心舉辦了規(guī)劃設計方案的展覽。最終獲得一等獎的是美國佐佐木建筑師事務所和中國天津華匯工程建筑設計有限公司的聯合設計方案，成為了奧林匹克公園最終設計的藍本。這一方案中，設計者提出了“中華文明五千年紀念大道”的概念，這條大道沿著中軸線向北延伸，從南至北依次設置中華人民共和國、宋朝、漢朝、周朝、夏朝、三皇五帝五個紀念廣場，其中最后兩個位于奧林匹克森林公園內，軸線最終消失在森林公園中，寓意中國古代文明發(fā)端于自然之中；森林公園位于五環(huán)北側的部分以山林為主，寓意昆侖山脈；南側部分以水系為主，寓意東海，中央設置一島，寓意蓬萊仙島。森林公園的湖泊作為“龍頭”，引起整個奧林匹克公園之中的龍形水系，把自然引入城市。
2003年11月又進行了奧林匹克公園中心區(qū)和森林公園景觀設計方案征集，佐佐木建筑師事務所與北京清華城市規(guī)劃設計院聯合方案勝出，首次將中軸線命名為“通向自然的軸線”。在這幾個方案的基礎上，設計者進行了深化，經過多方面討論取消了“五千年紀念大道”的概念，把森林公園主山移到五環(huán)以南，同時減小水面面積以壓縮投資。
中心區(qū)和森林公園的建造
奧林匹克公園的第一項工程——辛店路于2003年6月7日開工；同年12月24日，鳥巢和水立方開工建設；地鐵奧運支線2005年5月開工；森林公園同年6月30日開工。在2008年，這些工程紛紛竣工。水立方在1月28日竣工；鳥巢在6月28日的正式竣工則標志著奧林匹克公園和比賽場館的建設全部完成；奧運支線則于7月19日通車試運營。
隨后，奧運會2008年8月8日開幕到殘奧會9月17日閉幕期間，奧林匹克公園作為主賽場舉辦了大量的比賽。殘奧會閉幕后，奧林匹克公園對外封閉。9月28日至10月6日，奧林匹克公園免費開放（通過發(fā)放門票來控制人流），成為北京最熱門景點；再次封閉2天之后對外免費免票開放。
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